如何幫助鬥牛犬變老

鬥牛犬是狗界的彼得潘（好吧，也許如果彼得潘是摔跤手），他們的心永遠年輕。他們也保持年輕——在一定程度上。雖然您的比特犬可能很長一段時間都很活躍和健康，但有一天您會看著您的孩子，驚訝地發現他的臉變成了銀色，步態變得僵硬。他比年輕時睡得更久，睡得更香，而且上學也更慢。他可能不那麼熱衷於比賽，而更滿足於躺在陽光下。感到有點悲傷是很自然的，但讓您的狗健康地步入老年是一項值得的成就。

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很少有東西像一隻淘氣的比特犬幼崽探索世界一樣可愛，也沒有像一隻散發著自信的成年比特犬那樣壯觀，但與睿智而莊嚴的比特犬長輩相比，其他比特犬顯得蒼白無力。

年長的比特犬可以享受充實而積極的生活，只要您知道要採取哪些額外措施。

鬥牛犬的平均預期壽命約為 11 至 13 歲，但許多已達到 15 或 16 歲的成熟年齡。

邊吃邊跑

許多鬥牛犬的主人都認為他們的男子氣概的小狗不會隨著年齡的增長而放慢速度。但是，一直否認您的狗的年齡增長或能力下降對他沒有任何好處。

年長的鬥牛犬在年輕時可能有輕微的關節問題，但他們確實開始受到這些問題的困擾。讓年長的鬥牛犬保持相對活躍，不要給他的關節帶來太大壓力，這對他的健康至關重要。如果你的狗在你運動後的第二天感到酸痛，你可能要求太多了。您可能必須與您的狗一起散步並自己跑馬拉松。游泳是一種極好的低衝擊運動，只要狗不著涼並且永遠不會處於危險的境地。請記住，鍛煉對於保持您的狗的健康和快樂至關重要。

年長的比特犬仍然需要積極的生活方式來保持健康。

年齡較大的狗應該餵幾頓小餐，而不是一頓大餐，並應按時餵食。潤濕乾糧或餵食罐頭食品可以幫助有牙齒問題的狗享受美食。他也可能喜歡躺著吃東西或在升高的平台上吃東西。

老年犬的體力活動較少，代謝率較低，因此它們需要的卡路里比以前少。餵食與年輕時相同數量的食物的老年犬可能會變得肥胖；肥胖的狗患心血管和關節問題的風險更大。

一些鬥牛犬會隨著年齡的增長而減輕體重，這可能與體重增加一樣不健康。你的狗需要一點填充物，這樣它在生病時有東西可以依靠。攝入高質量（而非數量）的蛋白質對於老年犬尤其重要。好消息是，大多數老年犬不需要特殊飲食，除非它們有特殊的醫療需求。

表現你的年齡

年長的狗往往喜歡簡單的生活。儘管他們仍然願意冒險，但這種冒險可能需要稍微緩和一些。對於年長的狗來說，長途旅行可能會很累，在狗窩裡寄宿可能會非常令人沮喪。如果您想度假，請考慮找一個您的狗認識的保姆。

一些年長的狗變得暴躁和不耐煩，尤其是在與小狗或吵鬧的孩子打交道時。但是不要為行為改變找藉口，特別是如果它們是突然的，因為完全是由於老化。它們可能是疼痛或疾病的症狀。

年長犬的瞳孔出現輕微的混濁是正常的，對視力的影響很小，但有些犬，尤其是患有糖尿病的犬，可能會患上白內障。通過狗的瞳孔可以看到白內障是一個密布的區域。如果白內障嚴重，可以由獸醫眼科醫生摘除晶狀體。年長的狗可能會出現聽力或視力喪失。小心不要驚嚇感覺受損的狗，因為受到驚嚇的狗可能會進行自衛。

逐漸喪失視力的狗可以很好地應對，只要它們被關在熟悉的環境中並遵循額外的安全預防措施。例如，不要移動家具，並在整個房子或院子裡放置聲音或氣味信標，以幫助狗找到特定的地標。還在院子裡鋪設小路，例如礫石或石塊走道，甚至在房子裡，使用地毯滑道。堵住開放式樓梯或水池。有聽力損失的狗可以學習手勢並對振動做出反應。

免疫系統在老年犬中可能不太有效。因此，保護您的狗免受傳染病、寒冷、過熱和任何其他壓力狀況的影響很重要。一個好消息：從未接觸過其他狗的年長狗可能不需要像年輕的狗那樣經常接種疫苗或接種那麼多疾病。與您的獸醫討論這個問題。

嘔吐和腹瀉可能表明年長的狗可能有各種問題；請記住，年長的狗無法忍受持續嘔吐或腹瀉導致的脫水。你不應該讓它繼續不受檢查。

年長的鬥牛犬應該每年至少看兩次獸醫。血液測試可以檢測疾病的早期階段，您的獸醫可能無需任何測試即可發現正在發展的問題。

年齡較大的狗在接受麻醉時風險更大。然而，通過仔細篩查狗以確定它們是否健康到可以接受手術，可以消除大部分增加的風險。許多年長的狗需要在麻醉下清潔牙齒 - 只要您的狗健康，這通常是安全的。

年長的狗往往有更強烈的體味。但是，不要只是忽略增加的氣味。它們可以指示特定問題，例如牙周病、受影響的肛囊、皮脂溢、耳部感染，甚至腎臟疾病。任何強烈的氣味都應該由您的獸醫檢查。

和人一樣，狗會隨著年齡的增長而失去皮膚水分。雖然狗不必擔心皺紋，但它們的皮膚會變得乾燥和發癢。定期刷牙有助於刺激油脂分泌。

儘管任何年齡的鬥牛犬都喜歡柔軟溫暖的床，但對於年長的鬥牛犬來說，這樣的床絕對是必需品。關節炎是間歇性僵硬和跛行的常見原因，可以通過加熱、軟床、適度運動和可能的藥物治療來幫助緩解。新的關節炎藥物對許多老年比特犬的生活質量產生了巨大影響，但並非每隻狗都可以使用它們。如果您的 Pit 患有關節炎，請讓您的獸醫評估您的狗服用某些新藥的能力。

一般來說，老年犬的任何疾病都會隨著年齡的增長而加重。老年比特犬可能表現出的一些更常見的疾病症狀以及這些症狀的可能原因包括：

• 腹瀉：腎臟或肝臟疾病；胰腺炎
• 咳嗽：心髒病；氣管塌陷; 肺癌
• 進食困難：牙周病；口腔腫瘤
• 食慾下降：腎臟、肝臟或心髒病；胰腺炎; 癌症
• 食慾增加：糖尿病；庫欣綜合徵
• 體重減輕：心臟、肝臟或腎臟疾病；糖尿病; 癌症
• 腹脹：心臟或腎臟疾病；庫欣綜合徵；瘤
• 排尿增加：糖尿病；腎臟或肝臟疾病；膀胱炎; 庫欣綜合徵
• 跛行：關節炎；髖關節或肘關節發育不良；退行性脊髓病
• 鼻分泌物：腫瘤；牙周疾病

如果您有幸擁有一隻年長的鬥牛犬，您必須接受末日即將來臨的事實。心髒病、腎衰竭和癌症最終奪走了這些老年人的大部分。早期發現有助於延緩這些疾病的影響，但不幸的是，很少能戰勝它們。

當你做完一切

儘管得到了最好的照顧，但總有一天你和你的獸醫都無法阻止你親愛的朋友死於老年或患上不治之症。似乎很難相信您將不得不告別一直是您生活中如此重要的動物——事實上，它是您家庭的真正成員。與人類相比，狗的壽命如此之短是一個殘酷的事實，但您最終必鬚麵對這一事實。

你應該意識到你們倆很幸運能分享這麼多美好的時光。您還必須確保您的比特犬的剩餘時間仍然令人愉快。許多絕症會讓你的狗感覺非常不舒服，當你希望盡可能長時間地陪伴你的朋友時，這可能對你們雙方都是殘酷的。如果你的狗不再吃他的晚餐或零食，他給你一個他感覺不舒服的信號，你必鬚麵對為你心愛的朋友做最好的事情的前景。

每個鬥牛犬所有者都必須使用他們認為正確的任何標準來確定他們認為關鍵何時到來。在我看來，許多人推遲做出艱難選擇的時間超過了他們應有的時間，也推遲了對狗友善的時間。他們不想倉促行事，也不想被這樣的想法所困擾，也許最近一次陷入昏睡和疾病只是暫時的挫折。當然，他們推遲了，因為他們無法忍受這個想法。

安樂死是一項艱難的個人決定，沒有人願意做出，也沒有人能為您做出。詢問您的獸醫是否有合理的機會讓您的狗好轉，以及您的狗是否可能遭受痛苦。問問自己，您的狗是否從生活中獲得樂趣，以及他是否享受大部分時間。財務方面的考慮也可能是一個因素，如果你不得不負債以讓你的狗活得更久一點。還必須考慮您自己的情緒狀態。

我們都希望，如果我們的狗必須離開，他可以睡著了，永遠不會醒來。不幸的是，這幾乎從未發生過。即使它這樣做了，你也會後悔沒有說再見。模擬自然死亡的最好方法是安樂死。安樂死是無痛的，涉及給予過量的麻醉劑。狗睡著了，幾乎立即死亡。在病得很重的狗中，由於循環受到損害，麻醉劑生效可能需要稍長的時間。

如果您確定安樂死是您可以為您心愛的朋友做的最仁慈的事情，請與您的獸醫討論會發生什麼。如果他害怕獸醫辦公室，您可以詢問是否事先給您的狗服用鎮靜劑。讓醫生在家裡見您，或者讓獸醫來到您的車旁，您可能會感覺更好。雖然這並不容易，但盡量留在你的狗身邊，讓他的最後時刻充滿你的愛；否則，讓你的狗認識的朋友和他呆在一起。試著回憶一下你們分享的美好時光，並意識到，無論失去這樣一隻千載難逢的狗有多痛苦，總比沒有這樣的伴侶要好。

永遠在你心中

很多人在失去了這樣一個心愛的朋友後，都說他們再也不會養狗了。沒錯，沒有狗會取代你的狗。但是你會發現另一隻狗是一種受歡迎的消遣，只要你不一直比較新狗和舊狗，它就會幫助你避免為失去第一隻寵物而煩惱。確實，通過養另一隻狗，您將來會遭受同樣的悲痛，但您是否寧願擁有它也不願錯過第二條千載難逢的狗？

失去同伴可能標誌著一個時代的結束，一個你和你的比特犬一起長大或變老的時代。但是幾乎沒有人會要求比特殊的比特犬更好的生活伴侶。只要您保持回憶，您與狗的關係就會永遠持續下去。