蛋外的生活：小雞的最初幾週

在孵化後的最初幾天，小雞無法保持自己的體溫，需要通過母雞的體溫或您可以提供的補充熱源保持溫暖。

小雞在孵化前的最後幾天吸收到腹部的蛋黃提供了能量來源，可以讓小雞在幾天內保持活力，同時她正在弄清楚如何吃喝。

孵化場可以在沒有食物或水的情況下運送一天大的小雞，因為小雞被吸收的卵黃囊在孵化後的幾天內提供營養。但是，如果您能讓它們盡快進食和飲水，雛雞的生命開始會更快、風險更小。

剛孵出的小雞肯定不會像一些動物寶寶那樣完全無助。小雞睜著眼睛孵化，穿著舒適的羽絨服，準備開始活動。然而，它們的消化道、免疫系統、皮膚和羽毛在生命的前六週仍有很多成長工作要做。

盡你所能享受毛茸茸的小雞，因為它們很快就會失去絨毛。羽絨服的小雞在長大之前會再換三遍羽毛。羽絨在 1 至 5 週齡之間被第一組完整的羽毛所取代。部分蛻皮發生在 7 到 9 周大之間，青春期雞的全套羽毛在大約 13 周大時開始出現。

雛雞在 7 至 12 週齡之間出現生長突增。在那次生長突增結束時，幼鳥將接近成年鳥的大小，大約是其最終成年體重的四分之三。

幾週後，小雞的青春期小母雞姐妹將經歷第二次生長突增，在產下第一個雞蛋前的兩週內迅速長滿體格並增加體重。