超越雞：後院宅基地的牲畜

後院宅基地為您與其他類型的動物分享您的農場提供了機會，這些動物您可能沒有想過要添加到您的宅基地中。除了您為了雞蛋和肉而飼養的雞群以及為了蜂蜜和授粉目的而留在現場的蜜蜂之外，您可能還希望有其他動物作為您家園的居民。

這篇文章絕不是一份詳盡的清單，列出了您可以在自己的家園上做什麼。想養馬？畜欄牛？親豬或陪伴羊還是愛你自己的美洲駝？如果你有面積和傾向，你可以，但你正在慢慢地向農業而不是宅基地邁進。

養兔

當有人描述一種不尋常的肉時，您無疑會聽到“嘗起來像雞肉”這個詞。嗯，這種描述適用於膽固醇含量低的兔子肉。兔子吃草和綠葉雜草，比雞生產力更高，飼養成本更低。一隻兔子每年可以產生高達其體重 1,000% 的食物，這為“像兔子一樣繁殖”這個短語帶來了新的含義！你可以在與做一隻雞相同的時間內剝皮和屠宰大約五隻兔子。

©BHUBEST KONGKUNAPORN

兔子還產生細而柔軟的纖維。兔毛非常柔軟，人們多年來一直使用兔毛作為外套或帽子上的毛皮裝飾，還有許多其他用途。

安哥拉兔的纖維也可以紡成超柔軟的紗線，簡稱安哥拉。像安哥拉兔這樣的兔子每年會脫掉幾次外套。（是的，這意味著您可以獲得纖維並保留小動物。）應該定期刷兔子以保持外套沒有結，您可以將刷掉的東西添加到以後可以旋轉的堆中。對於不脫毛的兔子，您可以剪掉它們，也可以刷或用手拉出鬆散的纖維。（當您注意到籠子上粘著一團羊毛時，您就知道是時候收穫兔子的皮毛了。）

這裡有幾件事情需要考慮：

• 兔子不需要太多空間就能快樂。他們應該被限制住以減少捕食者的威脅。
• 在建造它們的圍欄時要小心，以確保它們的安全。小屋應該遠離地面，遠離好奇的狗和其他較小的動物，如臭鼬。
• 因為安哥拉的頭髮又長又軟，它有消散和脫落的傾向。（無光澤的纖維不好。）脫落不僅意味著潛在紡紗飼料的損失，而且還會弄亂籠子並粘在衣服上。定期刷牙至關重要。

兔子和其他動物一樣，需要保護免受捕食者的侵害，而您用來保護其他動物的狗可能就是威脅兔子的小動物。戶外兔子的房子，叫半截，一般地上，安全庇護所，讓狗（和臭鼬，浣熊，和土狼）甚至不能接近他們。

籠子的底部通常是金屬絲網型材料，因此經常產生的糞便可以自由地流出籠子。我爸爸用的小屋三邊和底部都有鐵絲網，另一邊和屋頂是木頭的。這樣的鐵絲木屋可以充分保護兔子免受天氣（雨雪等）的影響；為了保暖，你可以在裡面放一些稻草或其他床上用品。

將小屋放在捕食者無法靠近的柵欄內。當兔子感到緊張和害怕時，它們就會踢腿。踢腳可以穿過金屬絲網，損壞兔子的腳和腿。他們可以穿自己的飛節到什麼（一典當就像是在小腿後面的肘部）。這可能導致難以處理且幾乎致命的骨骼感染。

得到你的山羊

山羊是一種奇妙的動物，已經被馴化了 10,000 多年，它們是現代自耕農變得更加自給自足的好方法。

想像一下，再也不用買牛奶或奶酪了。如果你飼養奶山羊，你就可以實現這個目標。您的山羊需要有孩子為您提供牛奶，然後您可以全年為它們擠奶，長達三年，而無需重新繁殖，如果您願意的話。或者，您可以錯開每年的開玩笑時間，以便全年都有牛奶供應。一隻標準尺寸的奶山羊平均每天可以為您提供 6 到 8 磅（3 到 4 夸脫）的牛奶。而且，根據牛奶的乳脂含量，每加侖牛奶最多可以得到一磅奶酪。

山羊肉在發展中國家一直很受歡迎，因為與奶牛等動物相比，山羊更實惠，使用的資源更少。據美國農業部稱，預計對山羊肉的需求將繼續增長。山羊肉易消化，味道鮮美，脂肪含量低。如果您負責自己的肉類來源，您就會知道它是如何飼養的，以及使用了哪些飼料或藥物。

如果你飼養纖維山羊，你可以自己紡紗，製作帽子、毯子、毛衣或其他產品。您還可以將纖維出售給紡紗廠或製造這些產品的公司，同時享受這些友好生物的好處。

山羊也因其清除雜草的能力而聞名。事實上，有些人將他們的山羊群出租給城市和其他市政當局，以清理雜草或黑莓灌木叢生的地區，從而開展業務。但請注意：如果允許您的山羊進入，您的山羊會將您的菜園視為自助沙拉，因此關鍵是要控制您的山羊。

山羊往往是逃生藝術家，因此圍欄需要堅固耐用。鐵絲網和幾個金屬柱是不夠的——你需要更堅固的東西，比如鍊節或金屬柵欄板。

查看您所在地區有關飼養牲畜的條例。您可能需要為山羊購買許可證，就像為狗購買許可證一樣。在一些城市，你不能飼養後院山羊。在市區，即使允許養山羊，您的鄰居也可能會抱怨，就像他們對待吠叫的狗一樣。請注意您當地的噪音條例所涵蓋的內容。

當天氣太熱、太冷、多風或下雨時，山羊需要一個安全、乾淨的地方來閒逛、睡覺或撤退。考慮已經在您的財產上的建築物，這些建築物可能適合飼養山羊。您可以改造雞舍或其他農場建築，甚至可以將預製花園棚用作山羊屋。許多人在通往後院的車庫部分飼養城市山羊。

最後，運行數字！幾乎在所有情況下，只養一隻山羊都會帶來麻煩。山羊不是狗，不會僅僅依靠人類的陪伴而茁壯成長。山羊是群居動物，需要其他山羊來保持它們的健康和快樂。沒有朋友的山羊會哭，甚至會變得沮喪。永遠不要只得到一隻山羊；總是至少買兩隻山羊，這樣它們就可以互相陪伴。也就是說，慢慢開始，不要立即獲得您的家園可以處理的最大數量的山羊。然後想想當你開始飼養山羊時你在做什麼。他們成倍增長，所有的孩子都太可愛了！

弄清楚家禽：鴨子、鵝和火雞

許多養雞人將其他家禽添加到他們的後院羊群中。一般來說，鴨、鵝和火雞與雞相處得很好。但是，您可能需要比小後院更多的空間來養雞。所有這些鳥都需要被飼養在有足夠空間漫遊和洗澡的地方。

飼養家鴨和鵝

鴨子通常是為了它們的肉、蛋和羽絨而飼養的。他們的肉是一種更具異國情調的肉，通常用於昂貴餐廳的美食（鵝肝就是一個例子）。他們的雞蛋比雞更大更豐富，因此在廚師中備受推崇。

它們是農場裡很受歡迎的動物，因為它們很容易照顧（它們對廚房垃圾很滿意），它們吃蟲子，而且它們看起來很有趣。它們還可以充當警報器並抵禦小型掠食者。

鵝是耐寒的鳥類，不像它們的一些家禽表親那樣容易感染疾病。它們很容易照顧，因為它們是覓食者——通過吃它們最喜歡的食物，它們有助於控制你的雜草。他們甚至喜歡剪草。它們的蛋是美味佳餚，它們的羽毛（尤其是羽絨）是柔軟溫暖的絕緣材料。

請注意，大多數鴨子和鵝可能很吵，鄰居可能不歡迎它們。

您可以在育雛器中將小鴨或小鵝（小鵝）與小雞混合在一起，而不會相互傷害。但是，您需要製定膳食計劃。我們通常建議雛雞開始使用藥物飼料，但小鴨和雛鵝不應該使用藥物起始飼料，因為它們對所使用的抗生素很敏感。因為你不能阻止他們吃彼此的飼料，所以所有的嬰兒都需要未經藥物治療的飼料。這種妥協可能會導致雛雞出現更多的疾病問題。

我們建議為小鴨使用蛋白質含量更高的飼料，例如肉雞飼料——小雞也可以接受這種選擇。成年後，鴨子、鵝和雞可以吃相同的飼料，但可以使用特殊的鴨子混合飼料。

請記住，鴨子是凌亂的，即使它們是小鴨子。它們會在水中玩耍，它們的糞便比雛雞更具流動性，因此帶雛鴨的育雛器需要更頻繁地清潔以保持乾燥。小鴨在育雛器中不需要游泳（儘管如果它們可以放入水容器中，它們會游泳），並且如果您將它們與小雞一起飼養，則不建議讓它們洗澡。小鵝對水並不那麼臟。

鵝可能具有攻擊性，它們會追逐進入其領土的陌生遊客。而且由於鵝是相當大的鳥類，它們能夠保護自己和領地免受浣熊或黃鼠狼等中小型掠食者的侵害。但他們最大的保護好處是，當他們心煩意亂時，他們不會停止尖叫，直到危險消失。只要你在家，你就會收到院子裡有什麼不對勁的通知，你應該去檢查一下。

鴨子也可以有領地意識，會追逐並咬住不屬於它的小動物，但它們不是那麼大，也無法與更大的食肉動物相提並論。

在養鴨和養雞時，您還需要考慮另一個問題。不要在沒有母鴨的情況下讓公鴨和雞一起養。鴨子在性方面經常具有攻擊性。如果它們被剝奪了自己的雌性，它們可能會與母雞交配。

母雞和鴨子在允許自由交往時有時會撫養彼此的孩子。他們可能會躺在彼此的窩裡，坐在彼此的蛋上。小雞通常不會跟著繼母鴨下水，但它確實發生了。小鴨寶寶在跳入水中游泳時可能會迷惑母雞，但這很少引起問題。

火雞

當然，火雞是最受歡迎的感恩節大餐。火雞在屠宰時需要比雞大一點——母雞（雌性）應該是 14 到 16 周大，而公貓（雄性）應該是 19 到 20 周大。

大多數商業火雞被培育成有很多肉，這意味著它們無法飛行。這也意味著你應該提供庇護所——不僅可以抵禦自然災害，還可以抵禦捕食者，因為如果有東西靠得太近，它們就無法飛到穀倉的頂部。

火雞吃穀物（蛋白質含量略高於雞肉），預期壽命約為十年。

去釣魚：農場養魚

農場養魚可能很有趣，因為它們很容易照顧，但是什麼類型，甚至是否可以這樣做取決於您所在州的法律。最常見的養殖魚類是鯰魚和鱒魚。

如果魚是為了您自己的享受，那麼您在照顧它們方面幾乎沒有什麼可做的。例如，如果您的土地上有一個天然池塘，那麼除了捕捉它們之外，您無需做太多事情。對於人造池塘或重新利用的水池，您需要照顧它們並保持它們的房屋無蟲害。

如果您飼養魚類（如羅非魚、鱸魚、鯰魚或鱒魚）作為食物，則需要考慮更多與健康相關的問題，例如小心使用用於控制水生植物和保持魚病無害的除草劑.

人工飼養的魚有一些野生魚類沒有的問題。他們的飲食不同，所以他們可以有不同的味道或顏色。它們游泳的空間也較小，容易生病，因此您必須考慮使用抗生素。