了解海龜和烏龜

當您想到海龜時，您是否會想到曾經在寵物商店出售的小型或半美元大小的海龜（在某些地方仍然如此）？如果是這樣，你並不孤單。說到海龜，很多人都會想到這個畫面。然而，那些小烏龜（其中大部分在購買後不久就死了）只是許多不同類型的烏龜和陸龜中的一種，其中許多可以是長壽、健康、健壯的寵物。

那麼有什麼區別呢？

海龜和陸龜被稱為 chelonians，源自希臘語中的“龜”，chelona。Chelonian是指所有海龜和陸龜，無論它們是生活在海洋中、淡水中還是陸地上。

• 海龜一詞適用於生活在水中或水周圍的龜類。例如，海龜除了產卵外從不離開海洋。其他海龜或多或少是水生的，這取決於它們的種類。滑龜、泥龜、沼澤龜和葉龜都靠近淡水。水龜是人們經常食用的水龜。許多水龜生活在微鹹水中並靠近鹹水。箱龜主要是陸生的（陸上流動），但幾乎總是在水的步行距離內發現。有關海龜的示例，請參見圖 1。

• 陸龜這個詞是指生活在陸地上的龜類動物，除了喝水或洗澡外，很少冒險下水。陸龜的大小從不到 1 磅的小傢伙到超過 600（或更多）磅的巨大。撇開體型不談，陸龜有很多共同點。它們主要是食草動物（植物食者），但如果有機會，許多人會清除。陸龜通常也有堅硬的外殼，通常有高圓頂，以幫助抵禦捕食者。請看圖 2。

儘管存在超過 250 種不同種類的龜，但許多不能作為寵物飼養。想想養一隻 200 磅的綠海龜需要多大的水族箱和過濾系統吧！然而，許多種類的海龜和陸龜在圈養中表現很好，並且是很好的寵物。

圖 1：一隻烏龜。

圖 1-2：烏龜。

原始移動房屋中的生活

烏龜和陸龜屬於爬行動物家族，這意味著它們是變溫動物，或者說是冷血動物。冷血動物依靠外部熱源，例如溫暖的地面、熱的岩石或陽光來溫暖它們的身體。海龜是最初的太陽崇拜者，經常可以發現它們睡在岩石或原木上，吸收陽光。

優質脫殼機

所有的海龜和陸龜都有一個相似的特徵：它們的殼。地球上沒有其他動物有這樣的殼。海龜的殼是一個盒子狀的外骨骼（這個詞指的是外部骨骼的一部分），脊椎和肋骨融合在頂殼上。事實上，這些骨頭是甲殼或上殼的一部分。外殼本身是由骨頭構成的，外殼的外殼是由角蛋白構成的，很像人類的指甲。

每個外殼由稱為盾片的部分組成。隨著海龜的成長，新的角蛋白層會在每個鱗甲的外邊緣形成，看起來很像樹的年輪。有些人會數數這些環中的每一個，以判斷海龜的年齡。然而，這只能給出一個粗略的想法，因為就像一棵樹，如果食物充足，一隻烏龜每年可能會有兩次生長突增，或者在糟糕的年份可能生長很少。此外，隨著烏龜年齡的增長，殼會變得磨損和光滑，環可能很難看到。

有保護嗎？

殼的類型和殼提供的保護程度取決於海龜的生活方式和棲息地。例如，海龜有一個輕盈的流線型外殼，上面覆蓋著一層皮革。淡水龜通常有一個堅硬的外殼，但在某些物種中，它太小而無法保護整個身體。依靠殼保護的陸龜和陸龜有堅硬的圓頂殼。

許多海龜和陸龜可以將四條腿和頭全部拉入，這樣殼就可以保護它們免受捕食者的侵害。當烏龜把頭縮進殼裡保護時，它的脖子要么向一側折疊，要么變成垂直的S形，它的脖子上的皮膚會捲起來——因此，脖子捲起來的襯衫和毛衣得名高領毛衣。

對於許多物種，腿的外皮很硬、很粗糙，而且在一些陸龜中還帶有裝甲，給海龜提供了更多的保護。陸龜腿上的皮膚很硬，由角蛋白製成的鱗片保護著它。一些角蛋白鱗片相當大且明顯；在某些物種上，鱗片會產生刺或尖刺，有助於保護陸龜免受捕食者的侵害，也有助於沙漠陸龜保持水分。由於水龜在受到威脅時通常會潛入水中，因此它們的皮膚更柔軟，保護性鱗片更少。大多數海龜和陸龜有五個腳趾（儘管有時它們有四個或少至三個），腳趾上有堅硬的指甲。水龜的腳趾間有蹼。

一些海龜和陸龜甚至可以關閉它們的殼，從而提供額外的保護。箱龜（因此得名）的底殼（腹甲）有一個鉸鏈。這個鉸鏈可以關閉前後，將海龜完全隱藏在裡面。保持龜殼閉合的肌肉非常堅韌，鉸鏈關閉後，您無法在不傷害烏龜的情況下打開它。一種陸龜也可以關閉它的殼，儘管不像箱龜那樣完全。鉸鏈背龜的頂殼（甲殼）頂部有一個鉸鏈，可以將後腿合攏，保護它們。

雖然由骨頭製成的外殼似乎是終極保護，但它很脆弱。捕食者可以咀嚼並打破外殼。一隻較大的猛禽可以撿起一隻小烏龜，然後飛得很高，把烏龜扔在下面的岩石上，像雞蛋一樣打破烏龜的殼。貝殼可以保護烏龜免受快速移動的小野火的傷害，但更大、更熱的火會殺死被困在其中的烏龜或烏龜。眾所周知，家養狗 Fido 和 Fluffy 會把海龜當作咀嚼玩具一樣對待，結果是災難性的！