啤酒花對釀造啤酒的重要性

啤酒花是大麻科植物中雌性攀緣植物的松果狀花朵。它們生長在高達 18 英尺（5.5 米）的巨大棚架上。傳統上，啤酒花是手工採摘的，因為它們非常精緻，但如今這種情況很少見。

啤酒花含有針頭大小的羽扇豆腺，這是一種在煮沸時分泌的粘性物質。羽扇豆含有精油、苦酸和樹脂，它們在啤酒釀造中完成以下四大工作——對一朵小花來說是很多工作：

• 產生抵消大麥甜味的苦味

• 添加風味

• 提供香氣

• 幫助保存啤酒

啤酒花明顯的辛辣香氣（有時被描述為辛辣、草本、花香、松木和柑橘）是獨一無二的；然而，在中世紀普遍使用啤酒花之前，人們使用苦草和香料，如杜松子（現在用於製造杜松子酒）。具有較強的酒花香氣和風味啤酒被認為是啤酒花，啤酒球迷誰渴望這種啤酒被認為是hopheads 。對他們來說，hoppy = 快樂！

啤酒花對啤酒的第四個好處——自然保存——是在經常使用啤酒花的幾個世紀之後實現的。雖然啤酒花中的 α 酸導致啤酒變苦，但已發現 β 酸可以抵消和延緩細菌腐敗不可避免的影響，從而延長啤酒的保質期。

啤酒釀造過程中自然發生的任何事情都不會致病，或對您的健康有害。（注意自然這個詞的使用......）

每種啤酒花的苦味、香氣和風味都各不相同。它們之間的差異有時非常微妙，以至於即使是經驗豐富的啤酒評委也很難識別在給定的啤酒中使用不同的啤酒花。

每個啤酒花品種或多或少都有些苦澀，就像被拒絕的戀人一樣。啤酒花的苦味不是用遺失信件和懇求電話的數量來衡量，而是科學地衡量，並以α酸含量表示，從低到約 2.5% 到高到 15%。

釀酒商了解這些苦味數字，因此他們可以確定每種啤酒花品種的苦味潛力，這使他們能夠替代不同類型的啤酒花（由於可用性或價格）並確定特定釀造配方所需的啤酒花的確切數量. 他們還了解每個品種獨特的芳香和風味特性，這有助於他們決定如何使用啤酒花。

每種啤酒花的獨特香氣都來自在釀造過程中揮發的精油，因此在此階段之後添加一些啤酒花，以便將它們的香氣帶入啤酒中，這一步驟稱為延遲壺式酒花。如果釀酒商想要啤酒中有更多的啤酒花香氣，他會在發酵罐或老化罐中的啤酒中直接添加啤酒花，這一過程稱為乾啤酒花。

釀酒商在設計啤酒配方時會考慮所有這些變量——苦味、風味和香氣。這就是為什麼您會在某些啤酒菜單上看到啤酒花。人們實際上知道並欣賞這些東西！