什麼是糖尿病？

糖尿病被簡單地定義為血液中葡萄糖含量經常高於正常水平，這種情況稱為高血糖症。血糖有時也被稱為血糖，但對於糖尿病來說，葡萄糖是一種非常特殊的糖。為了準確起見，血糖是正確的術語。

糖尿病的實際詞是希臘語和拉丁語，粗略地翻譯為不斷流動的甜尿。尿頻是糖尿病的常見症狀，因為您的身體會通過腎臟清除多餘的血糖，因此假設尿液是甜的是合理的。

事實上，品嚐尿液以檢測過量血糖的甜度是一種診斷測試，醫生會在化學被很好地理解之前進行。幸運的是，現在有比尿液品嚐更好的方法來檢測高血糖。

雖然一個人可以通過多種不同的方式獲得糖尿病——例如，毒素造成的傷害或損害——但 1 型和 2 型糖尿病是最常見的“自然”形式。

解釋葡萄糖糖尿病的作用

葡萄糖是一種糖；在化學術語中，“簡單”的糖或單醣。糖的化學品種很多；例如，您可能聽說過果糖和乳糖。但葡萄糖尤其重要，因為它是您身體最喜歡的燃料，可為肌肉運動、體溫以及最重要的大腦功能等活動提供所需的能量。

您可能認為您的大腦對於思考最為重要，但是有許多非常重要的活動依賴於您大腦發出的信號，而這些活動無需思考即可發生。您的大腦消耗了 20% 的能量，其中一些用於支持相當重要的活動，例如自動呼吸。

糖是獨特的化合物。例如，葡萄糖和果糖具有完全相同的化學式，具有 6 個碳原子、12 個氫原子和 6 個氧原子——C6H12O6——但顯著不同，因為碳原子和其他元素之間的化學鍵非常不同。

果糖的味道要甜得多，並且不會升高血糖水平，除非少量果糖在肝臟中轉化為葡萄糖。

您的身體沒有燃燒葡萄糖以獲取能量的中心位置，例如燃燒的壁爐或汽車發動機的氣缸。取而代之的是，葡萄糖在構成您的數以萬億計的單個細胞內在微觀層面上轉化為能量。

您可以通過考慮肌肉來理解這是如何工作的。當你向肩膀舉起拳頭時，你的二頭肌會變短；它收縮以彎曲肘部並將下臂向上拉。您實際上可以測量二頭肌長度的差異，首先將您的手臂伸直，然後再次將您的手臂向肩膀彎曲。

你的二頭肌收縮實際上是數百萬個單獨的肌肉細胞一起收縮形成二頭肌——細胞本身收縮。

運動需要能量，每個肌肉細胞都在燃燒葡萄糖以提供能量。如果你在肌肉運動中增加一個 20 磅的啞鈴，很容易感覺到能量需求的增加、熱量的釋放，以及最終隨著肌肉耗盡而消耗的能量。產生這種能量的真正作用發生在單個細胞內。

細胞有各種形狀和大小，但大多數都太小了，沒有顯微鏡就無法看到。構成細胞的各種材料和構，包括您的 DNA，都包含在所謂的細胞膜中。

細胞膜不是完全不可滲透的，可能會受到影響，讓物質通過膜進入或離開細胞。如果葡萄糖在細胞內轉化為能量，很明顯葡萄糖以某種方式進入了這些細胞。

簡化胰島素

儘管情況並非總是如此，但包括肌肉細胞在內的許多重要細胞類型都不允許葡萄糖在沒有介質的情況下自由通過細胞膜。這就是胰島素變得如此重要的地方。

胰島素是一種由胰腺中稱為β細胞或胰島細胞的特殊細胞產生的激素。激素是從身體內的一個位置釋放的化學物質，會影響身體其他部位的細胞。在胰島素和葡萄糖的情況下，是胰島素向單個細胞發出信號以允許葡萄糖通過細胞膜。

這個過程通常用胰島素來說明，它是打開葡萄糖進入細胞的門的鑰匙，在很多方面，這張圖是準確的。葡萄糖和胰島素都在您的血液中循環，為幾乎每個需要能量來履行其職責的細胞提供燃料。

這裡的主要問題，定義糖尿病，是要理解，如果胰島素說服細胞打開門並吸收葡萄糖的奇妙而精確的能力喪失或減少，葡萄糖會留在血液中。

這意味著需要或至少非常喜歡葡萄糖作為能量的細胞沒有任何葡萄糖。這也意味著您血液中的葡萄糖水平仍然高於正常水平，即使您的腎臟慢慢地試圖去除多餘的葡萄糖。這種異常狀態就是高血糖，如果這種異常狀態變成了你的“正常”狀態，那麼你就有了糖尿病。

認識糖尿病患者的人可能會將低血糖、低血糖症視為糖尿病的症狀。低血糖會剝奪大腦足夠的能量，因此低血糖的跡像很明顯，模仿酒精中毒並導致失去知覺。

然而，低血糖是糖尿病治療的結果，注射胰島素或其他藥物會刺激胰島細胞自然產生胰島素，而不是糖尿病。高血糖水平、高血糖症定義了糖尿病，而這種情況可能不會引起注意。