麥芽酒的基礎知識

艾爾是早於書面歷史的啤酒分類。據推測，我們的原始人類祖先釀造的第一批啤酒是由野生空氣傳播的酵母自發發酵的粗啤酒。這些酵母被稱為頂部發酵酵母，因為它們在發酵時傾向於漂浮在啤酒的頂部。因此，麥芽酒同樣被認為是頂級發酵啤酒。

在 18 世紀發明顯微鏡之前，釀酒商並不確切知道酵母是什麼，也不知道它如何促進發酵，他們只知道它做到了——他們很感激。他們甚至稱它為G odisgood！

追溯到古代，大多數麥芽酒濃稠且像稀粥，通常含有用於釀造啤酒的穀物碎片，並且不透明的酵母發酵它。（考古學家和人類學家已經確定，人們用吸管從巨大的公共碗裡喝啤酒。）由於在火上烘乾穀物的過程，麥芽酒也很黑，而且經常冒煙。在蘇格蘭，穀物是在泥炭火上烘乾的，當地的麥芽酒具有其姊妹酒威士忌的特徵。

釀造麥芽酒的基本前提是在相當溫暖的溫度（55 至 70 華氏度，12 至 21 攝氏度）下發酵。在這些溫度下，酵母往往會保持相當活躍，從而在相當短的時間內完成發酵過程——大約一周左右。

幾乎所有在 1800 年代人工製冷出現之前引入的啤酒風格都屬於舊世界艾爾風格。然而，那些顏色較淡的啤酒風格，以及那些清澈透明的風格，肯定受益於我們現代時代的技術。得益於最先進的穀物乾燥設備和過濾系統，啤酒不再全是黑色、煙熏和混濁。

與我們的新石器時代祖先釀造的野生髮酵藥水不同，一些商業釀酒商仍然以非常過時且有點冒險的方式生產他們獨特的啤酒。釀造啤酒後，他們將其倒入大而淺的敞口容器中，讓大自然接管。常駐微生物菌群找到了通往未受保護的啤酒的道路，並以此為生，生產出地球上一些最奇怪、最深奧的啤酒——更不用說酸了。陳釀和混合軟化了這些麥芽酒的一些酸性刺痛，但它們仍然符合後天的口味。

世界上很少有釀酒商生產自發發酵的啤酒，他們共有的一件事是他們啤酒廠位置的重要性。